日本企業は伝統的に社内取締役に役位を設けてきました。上から、会長、社長、副社長、専務、常務、そして平取締役です。専務取締役は通常、複数の機能や大きな事業にまたがる広い責任を持ち、社長を補佐して会社を運営する取締役で、トップの座の候補であることも多くありました。
この肩書の使われ方は、2つの変化によって変わりました。第一に、1990年代後半以降、多くの企業が取締役会を縮小し、業務執行を担う幹部を執行役員に移しました。執行役員にも同じ役位が付されます。専務執行役員はその役位を持ちますが、取締役の席は持ちません。第二に、取締役会が小規模化し独立性が高まるにつれ、役位付きの社内取締役の階層を別に設ける企業そのものが減りました。英訳はさまざまで、Senior Managing Director、Senior Executive Vice President、Executive Vice Presidentのいずれも使われています。
これらの役位はいずれも会社法には存在しません。専務が法律上の取締役なのか、委任契約に基づく役員なのか、上級の肩書を持つ従業員なのかは、会社ごとの制度設計によって決まります。
外資系企業にとってのポイント
- どの種類の専務かを確認する。 取締役は株主から委任を受けています。執行役員は従業員の場合もあれば委任契約の場合もあります。この違いが、退任・退職の予告、報酬体系、退任の進め方を左右します。
- この役位は非常に上位。 大手日本企業の専務は、上位5人から10人に入る経営幹部です。外資系子会社でこれに見合う格のポジションは、カントリーヘッドそのものを除けばほとんどありません。
- 「Managing Director」に当てはめない。 日本の用法では専務は常務より上位であり、常務の通常の英語表記がManaging Directorです。英語圏の市場では、どちらも異なる意味で読まれます。
- 報酬は給与、賞与、株式の組み合わせ。 この階層の役員は、業績連動報酬や株式報酬を持つことが多く、それを補填するか同等の条件を提示する必要があります。
出典
- 会社法（法律上の取締役および執行役）。役位付きの肩書は会社の慣行によるもの。