どの文化にも、私的な考えと公の発言の区別はあります。日本はその区別に名前を与え、不誠実なものではなく正当なものとして扱っています。建前とは表向きの立場であり、会社の方針が言うこと、チームの前で言うのにふさわしいこと、会議の和を保つことです。本音とはその人が実際に考えていることで、内々に、信頼できる相手にだけ、あるいは業務時間外に明かされるものです。
ビジネスでは、これが予測できる場面に表れます。正式な会議は建前が演じられる場であることが多く、本当の議論は根回しを通じてすでに事前に済んでいます。「検討します」や「難しいかもしれません」のような前向きに聞こえる言い回しは、多くの場合「ノー」を意味します。候補者は現在の職務に満足していると言うかもしれませんが、それは言うべき正しいことであって、実際には転職の準備ができていることもあります。従業員はビデオ会議で地域統括の計画に同意し、その後、日本人の上司にあらゆる反対意見を伝えることもあります。
これは日本人の同僚が本質的に言い逃れをするということではありません。率直さは慎重に使われるものであり、場面と関係性によって決まるということです。
外資系企業にとってのポイント
- 沈黙や「はい」を同意と受け取らない。 1対1や少人数の場でフォローアップし、本当の考えを確かめてください。
- 本音を伝えられる経路をつくる。 スキップレベルの面談、日本語での匿名サーベイ、信頼される現地リーダーは、タウンホールでは出てこない問題を浮かび上がらせます。
- 候補者の話は注意して読み取る。 一次面接で語られる退職理由は建前であることが多いものです。昇進の頭打ちや転勤への不安といった本当の動機は、後になって、多くの場合はリクルーターに対して明かされます。
- 両方の語り方を使いこなせるリーダーを採用する。 地域統括の率直なスタイルと日本人チームの言葉にされないシグナルとの間を橋渡しできるシニアのバイリンガル人材は、外資系子会社で最も価値のある人材像の一つです。
- よくあるシグナルを覚えておく。 面接で「興味深い組織構造ですね」と言われたら、たいていはレポートラインへの懸念です。「意思決定のプロセスをもう少し詳しく理解する必要があります」は、実質的な権限を持てないことへの不安を意味します。「報酬は競争力があるようですね」の後に間があれば、多くの場合、基本給は受け入れられるが賞与の仕組みは受け入れられないということです。「家族と相談する必要があります」は言い逃れではなく、本当に判断を左右する要素です。
出典
- 一般的な用法。日本のビジネス書で広く論じられており、土居健郎による日本人の社会心理に関する著作などがある。